ECMO VV vs VA: diferencias, indicaciones y cuándo elegir cada una
Diferencias entre ECMO venovenosa y venoarterial: qué órgano apoya cada una, canulación, indicaciones típicas y vigilancia. Comparación rápida para clínicos.
Respuesta rápida: La ECMO venovenosa (VV) solo da soporte respiratorio: saca y devuelve la sangre a una vena, y necesita que el corazón funcione. La venoarterial (VA) devuelve la sangre a una arteria y da soporte respiratorio y circulatorio. VV se usa cuando fallan los pulmones; VA, en choque cardiogénico o paro.
Ficha clínica
| Dato | Detalle |
|---|---|
| VV | Soporte respiratorio; retorno a una vena. |
| VA | Soporte respiratorio y circulatorio; retorno a una arteria. |
| Uso típico VV | SDRA grave, insuficiencia respiratoria refractaria. |
| Uso típico VA | Choque cardiogénico, paro cardiaco refractario (ECPR). |
¿En qué se diferencian VV y VA?
La diferencia principal es a dónde regresa la sangre oxigenada y, por lo tanto, qué función sustituye.
| VV (venovenosa) | VA (venoarterial) | |
|---|---|---|
| Qué apoya | Pulmones (oxigenación y CO₂) | Corazón y pulmones |
| Retorno de la sangre | A una vena | A una arteria |
| ¿Necesita que el corazón funcione? | Sí | No (lo sustituye en parte) |
| Uso típico | SDRA grave, falla respiratoria | Choque cardiogénico, ECPR |
¿Qué se vigila distinto en cada modalidad?
- En VV importa la recirculación: sangre oxigenada que vuelve a la cánula de drenaje sin pasar por el cuerpo.
- En VA periférica se vigila la poscarga del ventrículo izquierdo, la perfusión de la pierna canulada y el posible "síndrome arlequín" (oxigenación distinta entre la parte alta y la baja del cuerpo).
- En ambas: anticoagulación, hemólisis, presiones de la bomba y del oxigenador, y complicaciones de las cánulas.
¿Se puede cambiar de VV a VA?
Sí. Si el corazón falla durante una ECMO VV, el equipo puede convertirla o agregar una cánula (configuraciones híbridas). La decisión depende del centro y del paciente.
La visión del equipo académico
Elegir la modalidad correcta es tan importante como manejar bien el circuito. En HCE se entrena con casos clínicos y simulación para reconocer a tiempo cuándo un paciente necesita otra configuración.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es más riesgosa, VV o VA?
Ambas tienen riesgos (sangrado, trombosis, infección). La VA suele tener más complicaciones vasculares por la canulación arterial; el riesgo real depende del equipo y del paciente.
¿Qué es el síndrome arlequín?
En ECMO VA periférica, cuando el corazón se recupera pero los pulmones no, la parte alta del cuerpo puede recibir sangre poco oxigenada mientras la baja recibe la del circuito.
¿Dónde practicar ambos modos?
En cursos con simulación de alta fidelidad, como el Step 2 del Paris International Diploma in ECMO, y en simuladores en línea como ECMO SIM.
Fuentes
Publicada el 2026-10-20 · actualizada el 2026-10-20. Contenido educativo para profesionales de la salud; no sustituye los protocolos institucionales.