Complicaciones de ECMO: sangrado, trombosis y cómo detectarlas a tiempo
Las complicaciones más frecuentes de la ECMO (sangrado, trombosis, hemólisis, infección, problemas vasculares y fallas del circuito) y qué vigila el equipo para detectarlas a tiempo.
Respuesta rápida: Las complicaciones más frecuentes de la ECMO son el sangrado y la trombosis (por la anticoagulación y el contacto de la sangre con el circuito), la hemólisis, las infecciones, las complicaciones en el sitio de canulación —como la isquemia de la extremidad— y las fallas del circuito. Muchas se detectan a tiempo con una vigilancia sistemática del paciente y del circuito.
Ficha clínica
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Más frecuentes | Sangrado y trombosis. |
| Del circuito | Coágulos en el oxigenador o la bomba, aire, falla de componentes. |
| Del paciente | Hemólisis, infección, isquemia de la extremidad canulada, complicaciones neurológicas. |
| Cómo se previenen | Anticoagulación vigilada, revisión sistemática del circuito y protocolos del equipo. |
¿Cuáles son las complicaciones y qué se vigila?
| Complicación | Qué se vigila |
|---|---|
| Sangrado | Sitios de cánulas, heridas, mucosas, drenajes y caída de hemoglobina. |
| Trombosis | Coágulos visibles en el circuito, aumento de la presión a través del oxigenador. |
| Hemólisis | Color de la orina y marcadores de laboratorio, según el protocolo. |
| Infección | Fiebre o cambios en los sitios de inserción y en los cultivos. |
| Isquemia de la extremidad | Pulsos, color y temperatura de la pierna canulada (VA periférica). |
| Falla del circuito | Alarmas, cambios de flujo, ruidos de la bomba y desempeño del oxigenador. |
Los valores de referencia y las acciones dependen del protocolo de cada hospital y de las guías vigentes.
¿Cómo se detectan a tiempo?
- Una revisión sistemática del circuito y del paciente en cada turno, con un checklist.
- Mirar tendencias (presiones, flujo, laboratorios), no solo un valor aislado.
- Comunicación inmediata con el equipo ante cualquier cambio.
- Haber practicado las emergencias en simulación.
La visión del equipo académico
Prevenir complicaciones es trabajo de todo el equipo. En los programas de HCE se practican en simulación los escenarios donde una señal temprana cambia el desenlace.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la complicación más común en ECMO?
El sangrado, seguido de la trombosis; ambas se relacionan con el equilibrio de la anticoagulación y el contacto de la sangre con el circuito.
¿Por qué se vigila la pierna en ECMO VA?
Porque la cánula arterial en la femoral puede disminuir el flujo hacia esa pierna; por eso se revisan pulsos, color y temperatura y, si hace falta, se coloca una cánula de perfusión distal.
Fuentes
Publicada el 2026-10-20 · actualizada el 2026-10-20. Contenido educativo para profesionales de la salud; no sustituye los protocolos institucionales.